Centaure (constellation)
Le Centaure est une constellation de l'hémisphère Sud ; son nom latin est Centaurus.
C'est dans cette constellation que l'on trouve les deux étoiles les plus proches de nous : Alpha du Centaure (ou Alpha Centauri) qui est un système à deux étoiles semblables à notre Soleil (Alpha Centauri A et B), et Proxima, une naine rouge invisible à l’œil nu, qui semble liée gravitationnellement au premier système. Le constellation comporte bien d'autres étoiles moins brillantes, et beaucoup plus éloignées de nous.
Le Centaure est une vision splendide du ciel austral, il n'est bien visible que pour les observateurs situés suffisamment au Sud en pratique au moins sous les tropiques.
Alpha du Centaure est la troisième étoile la plus brillante du ciel après Sirius du Grand Chien et Canopus de la Carène.
Dans la mythologie grecque, cette constellation représente Chiron, le plus sage des Centaures.
Le Centaure abrite également la nébuleuse du Boomerang, l'objet céleste le plus froid jamais mesuré (1k).
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