VFTS 352 (en bleu) comparée au Soleil.
VFTS 352 est une étoile binaire à contact située dans la Nébuleuse de la Tarentule dans le Grand Nuage de Magellan à 164 000 années-lumière de la Terre. C'est l'étoile binaire à contact la plus massive jamais observée. Elle fait environ 57 fois la masse du soleil.
Les astronomes savent que les étoiles binaires à contact finissent en fusion, puisque ces étoiles sont toutes collées entre elles. Deux scénarios sont alors possibles :
- Si les deux étoiles fusionnent, une étoile à rotation très rapide sera produite. Celle-ci risque de mourir en un sursaut gamma de longue durée ;
- Les étoiles explosent en supernova, formant ainsi un système de trous noirs binaires rapprochés.